De ontwikkelingen binnen IT gaan razendsnel. Nieuwe technologieën volgen elkaar in hoog tempo op en zeker op het gebied van AI gebeurt er nu veel. Voor Leon Pohel is dat precies de reden om zich te blijven ontwikkelen. Niet alleen om certificeringen actueel te houden, maar vooral om inhoudelijk mee te blijven bewegen met de markt.

Leon rondde onlangs drie AI-gerelateerde examens af: Microsoft Azure AI Fundamentals (AI-901), Microsoft Certified: AI Business Professional (AB-730) en AI Transformation Leader (AB-731). Drie certificeringen die elkaar volgens hem goed aanvullen.

Ruimte tussen opdrachten benutten

De aanleiding om weer met certificeringen aan de slag te gaan, was praktisch. Zijn opdracht bij Rijkswaterstaat liep na elf jaar af en in de periode richting een nieuwe opdracht kwam er ruimte vrij.

“Zolang je geen opdracht hebt, kun je natuurlijk je certificeringen bijwerken”, vertelt Leon. “Sommige certificeringen verlopen en moet je jaarlijks vernieuwen, maar je kunt ook nieuwe certificeringen halen.”

Voor Leon was dat een logisch moment om verder te kijken naar AI. Tijdens zijn opdracht bij Rijkswaterstaat was hij daar al mee bezig geweest. Toen er nieuwe Microsoft-certificeringen op dit gebied beschikbaar kwamen, sloot dat goed aan bij zijn interesse en bij de richting waarin de markt zich ontwikkelt.

AI als logisch vervolg

Leon is Microsoft Certified Trainer, ook wel MCT. Daardoor krijgt hij onder andere toegang tot beta-examens: examens die nog in ontwikkeling zijn en nog niet beschikbaar zijn voor het brede publiek. Toen er een beta-examen voor Microsoft Azure AI Fundamentals (AI-901) beschikbaar kwam, schreef hij zich in.

“Het leek me interessant om een keer een beta-examen te doen”, vertelt hij. “Daarnaast sloot het aan bij de dingen waar ik al mee bezig was.”

Naast AI-901 deed Leon ook de examens AI Business Professional (AB-730) en AI Transformation Leader (AB-731). Waar de ene certificering meer gericht is op AI vanuit businessperspectief, gaat de andere meer over implementatie en transformatie. Hoe kan AI organisaties helpen? Wat vraagt dat van processen, mensen en technologie? En hoe zorg je ervoor dat AI niet alleen een hype blijft, maar daadwerkelijk waarde toevoegt?

Juist die combinatie maakt de certificeringen interessant. AI vraagt namelijk niet alleen om technische kennis, maar ook om inzicht in de organisatie eromheen.

Meer dan alleen een certificaat

Voor Leon draait het behalen van certificeringen niet alleen om het papiertje. Natuurlijk spelen certificaten een rol in de markt. Bij nieuwe opdrachten kunnen bepaalde certificeringen zelfs een harde eis zijn. Soms is dat terecht, soms voelt het minder logisch.

Leon werkt vooral op het vlak van solution architectuur. Toch ziet hij regelmatig dat er in uitvragen certificeringen worden gevraagd die in de praktijk niet altijd direct aansluiten op de rol. Als voorbeeld noemt hij TOGAF, een framework dat vooral relevant is binnen enterprise architectuur, maar soms ook gevraagd wordt voor solution architecten.

“Voor je cv en om aantrekkelijk te blijven in de markt kan het handig zijn”, legt Leon uit. “Soms is het simpelweg een knock-out criterium. Als je ‘nee’ moet invullen, val je al af.”

Toch ligt zijn motivatie vooral bij onderwerpen die inhoudelijk aansluiten bij zijn werk en interesse. AI is daar een goed voorbeeld van.

Klaar voor nieuwe AI-projecten

Leon verwacht dat er de komende tijd veel AI-projecten aan gaan komen. Organisaties onderzoeken steeds vaker hoe zij AI op een veilige, praktische en waardevolle manier kunnen inzetten. Dat vraagt om mensen die zowel de technologie begrijpen als de vertaalslag naar de business kunnen maken.

Zijn nieuwe opdracht sluit daar mooi op aan. Vanaf juli gaat Leon daar aan de slag en ook daar zal AI onderdeel zijn van de onderwerpen waar hij zich mee bezighoudt.

“Het is heel actueel”, zegt Leon. “Dan lijkt het mij zinvol om die kant op te kijken en ook daar certificeringen in te doen.”

Continu blijven leren

Na elf jaar bij Rijkswaterstaat begint Leon aan een nieuwe opdracht. Een frisse start, maar wel met dezelfde houding: blijven leren, blijven ontwikkelen en zorgen dat kennis aansluit bij wat organisaties nodig hebben.

In een markt die continu verandert, is dat geen overbodige luxe. Zeker niet nu AI steeds meer onderdeel wordt van de dagelijkse praktijk binnen organisaties.

Met zijn recente certificeringen in Microsoft Azure AI Fundamentals, AI Business Professional en AI Transformation Leader heeft Leon opnieuw een mooie stap gezet in zijn ontwikkeling. Niet omdat het moet, maar omdat het past bij waar de markt naartoe beweegt en bij waar zijn interesse ligt.